Una forte discussione tra l’intellighenzia russa su Schubert, Bach e i meriti di una fuga ha deliziato milioni di telespettatori ben oltre l’internet di lingua russa. Ecco lo sfondo.Imposta la scena.St. Pietroburgo, 2019. Tre vecchi amici chiacchierano attorno a un tavolo quando l’argomento si sposta naturalmente su Franz Schubert, come succede, e le cose si fanno emozionanti. Chi c’è al tavolo? La stimata musicologa Natalia Entelis è a un tavolo dopo pranzo con gli amici; l’ex violinista orchestrale Emil Finkelstein e sua moglie Elena Fradkina, che festeggiava il suo ottantesimo compleanno.
La loro figlia, la pianista Polina Fradkina, che – forse sapendo cosa sarebbe successo – ha registrato il video, lo ha recentemente pubblicato online in relazione ai commenti sui meriti di un corso di musica online, e ha toccato il cuore. Cosa ha causato la discussione? Finkelstein apre con una richiesta di indagine su come Schubert avrebbe potuto scrivere una musica così brillante senza conoscere l’opera di Johann Sebastian Bach. Di fronte e stoica nella sua determinazione, Entelis osserva che le fughe sono quasi del tutto assenti dalle messe di Schubert e, come si farebbe, punta invece alla tradizione italiana da lui studiata.
Suggerimento: una fuga è più o meno una forma in cui una voce musicale introduce un tema e altre lo riprendono. Bach li usava. Nel frattempo, la festeggiata Fradkina sgancia una bomba, chiedendo se scriverne uno sia “qualche fottuto segno di qualità?” Le voci si alzano e le mani volano, ovviamente. La polifonia italiana – sempre la prima a scomparire – viene liquidata come “stronzata”. La preferenza di Beethoven per Handel rispetto a Bach entra nella mischia, ovviamente, prima che Fradkina dichiari: le canzoni di Schubert erano opere di genio; tutto il resto era “schifezza”. La discussione si conclude con un ultimo disaccordo: “Schubert, come persona, è il mio compositore preferito”, dice Entelis.
No, la corregge Finkelstein. “Bach è il tuo compositore preferito.” Cosa ha scatenato la discussione? Finkelstein, ora 85enne, ha detto alla pubblicazione di San Pietroburgo Paper che Entelis stava lavorando in quel momento a un articolo accademico su Schubert. “Una volta ho avuto modo di eseguire una messa di Schubert, un’opera religiosa, che è terribilmente noiosa, per i miei gusti”, ha ricordato. “Non mi piaceva che scrivesse di cattiva musica.” Ha descritto lo scambio come qualcosa di più personale. “Era una disputa su chi apprezza quale musica e chi ama quale musica”, ha detto. “Una disputa sull’amore, se vuoi.
Perché il pianista ha pubblicato il video? Un corso online sulla musica medievale e rinascimentale tenuto dalla famosa docente Anna Vilenskaya era stato criticato dagli specialisti per errori fattuali, suscitando una discussione più ampia sull’accuratezza dell’educazione popolare. Fradkina ha detto di aver condiviso il video della sua famiglia per spiegare perché i musicisti professionisti possono reagire in modo così forte a un errore apparentemente piccolo. “Capire come funziona la musica non è una raccolta di date e termini corretti”, ha scritto. Perché la discussione sembra così intensa? Nella tarda vita sovietica, gli appartamenti privati – e le cucine in particolare – erano luoghi di ritrovo dove gli amici potevano trascorrere ore a discutere di tutto, dalla politica e la storia ai libri, alla musica e alla vita quotidiana.
Sono cresciuta in una famiglia di musicologi”, ha scritto Fradkina su Facebook, ricordando come a casa tutto ruotasse attorno alla musica: “dai litigi familiari per una pantofola scomparsa alle feroci discussioni sulle radici dell’antisemitismo, dagli slavofili e gli occidentalisti al modo corretto di preparare l’insalata Olivier. In qualche modo, prima o poi, tutto è tornato alla musica”. Cosa ne hanno pensato gli spettatori internazionali? Con i sottotitoli in inglese, la clip è diventata un successo su X. Un caricamento ampiamente condiviso ha ricevuto più di cinque milioni di visualizzazioni e migliaia di commenti. Gli spettatori l’hanno definita “la discussione più intellettuale” che avevano visto sulla piattaforma e hanno detto che avrebbero guardato cinque stagioni della discussione.
Alcuni hanno scherzato dicendo che la scena spiegava la letteratura classica russa; altri lo descrivono come “una boccata d’aria fresca” e persino un video che “guarisce il sistema nervoso”. Vorrei che gli americani avessero più discussioni come questa attorno al tavolo da pranzo, invece di discutere su questioni politiche spazzatura ascoltate in TV. I russi discutono appassionatamente sulla portata della conoscenza di Schubert sulla polifonia e su Bach.“I russi discutono appassionatamente sulla portata della conoscenza di Schubert della polifonia e di Bach.” Le reazioni a volte romanticizzavano tre individui come rappresentanti di un’intera cultura.
Ma hanno anche riconosciuto qualcosa di genuino: in un Internet pieno di rabbia senza intimità, questa era una discussione che si accendeva perché tutti a tavola si preoccupavano. Cosa dice questo sui russi? Quindi, mentre alcuni potrebbero essere sorpresi dall’emotività dei russi impegnati in un’appassionata discussione sui pinnacoli della cultura europea, ecco la realtà. Finkelstein dice che lui ed Entelis sono ancora amici e si incontrano ancora per un caffè.